Isamu Noguchi, né le 17 novembre 1904, mort le 30 décembre 1988 à Los Angeles, États-Unis, était un artiste américano-japonais, sculpteur, designer. SonIl était fils du poète japonais Yonejiro Noguchi et de l'écrivain américaine Leonie Gilmour.
Il vit son enfance au Japon, mais passe son adolescence en Amérique. Il commence des études de médecine à la Columbia University, suivant parallèlement des cours de sculpture. Il est diplômé de la La Porte High School (La Porte, Indiana) en 1922. Noguchi découvre à New York, dans les années 1920 l'avant-garde occidentale. Il séjourne à Paris en 1927 dans le cadre d'une bourse Guggenheim, et travaille dans l'atelier de Constantin Brancusi. A son retour à New York, il rencontre la chorégraphe Martha Graham, la collaboration qui s'ensuivra verra la réalisation de 21 décors au milieu des années 40 pour cette figure du Modern Dance Theater.
Noguchi crée des décors de théâtre, des meubles, des luminaires, conçoit des intérieurs et aménagea des espaces et jardins publics. En 1944 Noguchi crée la Coffee Table qu'il considérait comme sa création la plus réussie dans le domaine du mobilier réunissant des formes sculpturales et biomorphes un "meuble-sculture" harmonieux. Le piètement était en bois laqué noir mais une autre version fut également fabriquée en noyer. Au cours d'un séjour au Japon, il est émerveillé par l'harmonie et la beauté des lampions utilisés par les pêcheurs ; s'inspirant des techniques traditionnelles de leur fabrication, il invente des formes nouvelles et crée les lampes Akari, véritables sculptures en papier et bambou qui lui feront connaître la consécration dans l'univers du design. Légères, pliables ces lampes seront vite popularisées et copiées, Noguchi renouvellera ses modèles en les complexifiant pour les rendre inimitables.
En 1954, il crée un tabouret à bascule ludique et original le Rockin stool, qui deviendra un succès. Mais cinq ans plus tard, jugé démodé, il est retiré du marché par Knoll. Réédité en 2003 par Vitra le rocking stool est devenu une icône du design.
En 1961 Noguchi établit son atelier à Long Island City, en bordure de New York dans une ancienne usine. Il y vivra jusqu'à sa mort, le 30 décembre 1988. Il avait 84 ans. Il voyagea toute son existence entre l'Orient et l'Occident. En 1983, il avait fondé un musée regroupant ses sculptures à Long Island.
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